Coba bayangkan berapa banyak bagian yang menyusun sebuah mesin roket. Sekarang bayangkan Anda meminta dan membandingkan persyaratan setiap suku cadang, mendapatkan izin untuk membeli suku cadang yang Anda pilih, dan melacak suku cadang tersebut hingga tiba di kantor pusat Anda. Ini memang sulit kedengarannya – namun sebenarnya tidak harus demikian, atau begitulah kata dua bersaudara yang baru saja mendapat uang tunai untuk mengubah cara perusahaan membeli perangkat keras.
Seperti kebanyakan startup, Forge lahir dari rasa frustrasi terhadap alat-alat lama bisnis kelas atas. CEO Emir Sahmanovic adalah seorang insinyur mesin di perusahaan pertahanan dan luar angkasa L3Harris, Blue Origin, dan Stoke Space. Dan masing-masing dari mereka menghadapi masalah menjengkelkan yang sama: mendapatkan suku cadang yang mereka butuhkan.
Dia berkata: “Saya sangat tertekan sepanjang karier saya. “Sampai pada titik di mana saya melihat bahwa hal yang menghambat alat-alat tersebut adalah alat-alat yang digunakan semua orang. Itu membuat semua orang tidak berguna.”
Dia bekerja sama dengan saudaranya, mantan insinyur perangkat lunak Meta Haris Sahmanovic, untuk mendirikan Forge pada Mei 2023. Pasangan ini bergabung dengan tim Y Combinator pada musim dingin tahun 2024, dan putaran pendanaan awal senilai $2,1 juta dipimpin oleh Gradient Ventures Google termasuk partisipasi dari YC dan investor malaikat lainnya.
Emir mencontohkan, cara membeli barang elektronik saat ini membingungkan, rumit, dan boros. Di perusahaan besar, para insinyur sering kali dipecat – permintaan pembelian dimasukkan “ke dalam kotak hitam,” katanya – namun mereka juga tidak tahu apa yang dipesan oleh anggota tim lainnya.
Hal ini dengan cepat menimbulkan masalah: bayangkan Insinyur A perlu memesan suku cadang, dan dia membutuhkannya untuk tiba tepat waktu agar sesuai dengan jadwal Insinyur B, jadi dia membayar $20.000 untuk makanan cepat saji. Namun ternyata bagian Engineer B akan tertunda. Jika dia mengetahui hal itu, dia akan menyimpan uang dan kepalanya.
Keterlambatan juga dapat terjadi karena alasan lain. Insinyur yang tidak memiliki gambaran yang jelas tentang riwayat pembelian atau kemampuan dukungan timnya dapat menyebabkan kurangnya pemahaman tentang persyaratan apa yang dipesan, kapan, dan dari siapa.
“Itu membuang-buang waktu insinyur, membuang-buang waktu tim pemasaran, dan membuang-buang uang perusahaan,” kata Emir.
Sebagian besar alat pengadaan yang ada hanya digunakan sebagai penyimpanan data, namun bukan di situlah seluruh pekerjaan dilakukan: apa yang terjadi dalam rantai email, spreadsheet, dan PDF. Itu tidak permanen. Sistem Forge menggunakan model AI untuk menganalisis tanggapan penjual — baik teks tersebut berupa spreadsheet, email, atau PDF — dan mengintegrasikan informasi tersebut ke dalam platformnya.
Karena alasan ini, adopsi vendor tidak diperlukan bagi perusahaan untuk menciptakan layanan Forge, sebuah hambatan yang menghalangi upaya lain. Ini adalah “biaya yang sangat penting,” kata Emir. “Anda tidak bisa membuat (pemasar) mengadopsinya karena mereka memiliki 20 pelanggan berbeda. Mereka tidak mempelajari 20 alat berbeda untuk 20 pelanggan tersebut.”
Insinyur juga dapat melakukan perubahan pekerjaan sesuai dengan kebutuhan perusahaan, hal ini penting terutama bagi perusahaan besar dan kecil. Lebih dari sekadar pelacakan pesanan, perangkat lunak Forge juga mencakup manajemen permintaan, proses pembelian, pencocokan penawaran, dan pelacakan individu serta pelacakan kinerja pemasok.
Forge sudah memiliki pelanggan yang membayar, dan kedua bersaudara tersebut berencana menggunakan uang awal tersebut untuk menarik lebih banyak pengembangan produk dan mengembangkan tim mereka (dua orang).
