Amazon kehilangan uang karena speaker pintar Echo. Sudah menjadi rahasia umum sejak lama tentang Alexa. Ini adalah jenis strategi kerugian yang bisa dihindari oleh perusahaan sebesar Amazon selama satu dekade.
Menjual perangkat keras dengan harga rugi tentu saja bisa menjadi pilihan yang baik. Bayangkan printer dan pisau cukur, yang masing-masing membantu perusahaan dan menghasilkan limbah dengan kartrid tinta dan halaman.
Dari sudut pandang kepuasan, strategi Amazon dinilai berhasil. Awal tahun ini, pendiri Jeff Bezos mengatakan bahwa Alexa kini ada di 100 juta rumah, di 400 juta perangkat.
Namun, fakta ekonomi memberikan gambaran yang sangat berbeda. Menurut laporan terbaru oleh The Wall Street Journal, divisi perangkat keras Amazon kehilangan $25 miliar selama lima tahun antara tahun 2017 dan 2021. Divisi Alexa kehilangan $10 miliar pada tahun 2022 saja.
Pada titik tertentu, pemimpin yang hilang hanyalah pemimpin yang hilang. Ini terjadi pada akhir tahun 2023, ketika beberapa ratus telah dihapus dari bagian Alexa. Kerugian tahunan sebesar sebelas digit, dikombinasikan dengan perspektif keuangan, adalah hal yang sulit, bahkan untuk perusahaan dengan $600 miliar+ per tahun.
Alexa bukan satu-satunya asisten pintar yang kembali ke Bumi dalam beberapa tahun terakhir. Selain penawaran seperti Bixby dan Cortana, yang telah dihentikan, antusiasme konsumen terhadap Google Assistant dan Siri juga berkurang.
Namun, dalam beberapa bulan terakhir, Google dan Apple telah menunjukkan bahwa mereka belum siap untuk menyerah. Siri menjadi pusat perhatian di WWDC pada bulan Juni, di mana Apple memberikan kehidupan baru ke dalamnya, berkat perangkat lunak Apple Intelligence yang baru. Google juga mengonfirmasi minggu ini bahwa Asisten mendapatkan kekuatan Gemini sendiri.
Laporan tahun 2021 dari Bloomberg mengatakan bahwa, meskipun Alexa populer, sebagian besar pertanyaan melibatkan satu dari tiga hal: memutar musik, mengendalikan lampu, dan mengatur waktu.
Seorang mantan karyawan Amazon secara blak-blakan mengatakan kepada WSJ: “Kami khawatir kami telah mempekerjakan 10.000 orang dan menciptakan kalkulator cerdas.” Dengan semua kritik yang dilontarkan terhadap Alexa selama sepuluh tahun keberadaannya, biayanya bisa sangat mahal.
Ketika perusahaan terus meluncurkan perangkat Echo, termasuk pusat pengembangan yang diumumkan bulan lalu, perusahaan telah mengambil tindakan. Tidak diragukan lagi, telah banyak pencarian jiwa di antara Sphere. Seperti Google dan Apple, Amazon melihat lebih banyak AI sesuai kebutuhan Alexa.
Masalah waktu 10.000 orang disebabkan oleh peralatan yang gagal memenuhi harapan pelanggan. Mendorong pengembang pihak ketiga untuk menciptakan teknologi telah menjadi bagian dari upaya besar untuk menjadikan Alexa lebih bermanfaat. Amazon juga telah mencoba meningkatkan keterampilan komunikasi agen selama bertahun-tahun.
Faktanya, AI kreatif membawa perubahan besar. Platform seperti ChatGPT telah menunjukkan kemampuan berkomunikasi secara efektif dengan bahasa alami. Akhir tahun lalu, Amazon memberikan gambaran sekilas tentang masa depan Alexa yang didukung AI.
“Kami selalu menganggap Alexa sebagai layanan yang berkembang, dan kami terus meningkatkannya sejak kami meluncurkannya pada tahun 2014,” tulis perusahaan itu. “Pekerjaan yang telah dilakukan sejak lama adalah berbicara dengan Alexa secara alami seperti berbicara dengan orang lain, dan dengan pesatnya pertumbuhan keluaran AI, itulah yang kami pikir bisa terjadi.”
November menandai sepuluh tahun sejak Alexa dan Echo diumumkan. Kita tidak bisa meminta waktu yang lebih baik untuk mengungkapkan gambaran seperti apa 10 tahun mendatang. Apakah sponsor mendapatkan satu dekade akan bergantung pada bagaimana beberapa bulan ke depan akan berjalan.
