Redwood Materials, perusahaan rintisan daur ulang baterai yang didirikan oleh salah satu pendiri Tesla, JB Straubel, akan mendaur ulang limbah untuk membuat baterai yang digunakan untuk kendaraan listrik General Motors.
Perusahaan ini mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka bekerja sama dengan Ultium Cells, kemitraan manufaktur baterai antara GM dan LG Energy Solutions, untuk mendaur ulang katoda, anoda, dan sisa sel dari kedua fasilitas mereka di Warren, Ohio dan Spring Hill, Tennessee.
Daur ulang baterai adalah bisnis yang menarik karena para pembuat mobil dan produsen baterai berupaya meningkatkan kualitas baterai mereka sendiri, dibandingkan bergantung pada Tiongkok, pemimpin dunia. Insentif di AS dan luar negeri di negara-negara seperti Eropa semakin meningkat untuk daur ulang dan pembuatan rumah baterai – seperti litium, nikel, kobalt, mangan, dan grafit.
Undang-undang Pengurangan Inflasi Presiden Joe Biden, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada Agustus 2022, memberikan kredit pajak untuk pembuatan baterai dan pemrosesan mineral. Redwood mendapat manfaat langsung dari RUU yang disahkan pada Februari 2023, ketika Departemen Energi mengeluarkan pinjaman $2 miliar untuk membangun fasilitas daur ulang baterai di Nevada. DOE juga memberi Ultium Cells pinjaman $2,5 miliar untuk membangun fasilitas manufaktur selnya di AS.
Jalan menuju baterai EV masih panjang, karena banyak dari baterai ini diproduksi saat ini dan tidak mencapai akhir masa pakainya selama bertahun-tahun. Inilah sebabnya mengapa melakukan hal seperti ini dengan Ultium untuk memulihkan bagian-bagiannya sangatlah penting. Redwood – yang juga bekerja sama dengan Toyota dan Panasonic (yang membuat baterai Tesla), sudah menjadi nama yang terkenal dalam daur ulang baterai kendaraan listrik, namun setiap startup di bidang ini memerlukan strategi jangka panjang agar tetap berada di masa depan. laba.
Dan menciptakan sampah bukanlah tugas kecil. Juru bicara Redwood mengatakan kepada TechCrunch bahwa rata-rata pabrik baterai memproduksi 5% hingga 10% per buah, yang berarti Redwood mengelola sekitar 10.000 ton material per tahun – sama dengan pengisiannya setiap hari.
Redwood akan mendaur ulang limbah Ultium dan menjadikannya komponen baterai berkualitas tinggi, yang juga dipasok ke produsen sel sebagai komponen anoda dan katoda, kata perusahaan itu.
Memperbaiki peralatan – bukan hanya mendaur ulang – adalah bagian dari strategi jangka panjang Redwood, karena harga produk sering berfluktuasi. Sebagian besar pendapatan akan berasal dari bahan mentah, yang saat ini dikirim ke Asia untuk diproses dan dikirim ke AS
Pada bulan Agustus 2023, Redwood mengumpulkan $1 miliar untuk memperluas fasilitas daur ulang baterainya, sebagai bagian dari tujuannya untuk meningkatkan kapasitas produksi anoda dan katoda tembaga. Perusahaan tersebut mengatakan pada saat itu bahwa mereka memperkirakan akan memproduksi sekitar 100 gigawatt jam per tahun katoda aktif dan foil anoda, yang mampu memberi daya pada 1 juta kendaraan listrik, pada tahun 2025. Pada tahun 2030, Redwood memperkirakan hasil produksinya akan mencapai 500 GWh per tahun. , yang berkapasitas 5 juta EV. Pihak perusahaan belum memastikan apakah waktunya masih tepat.
Dua fasilitas Ultium Cells yang akan memasok barang bekas ke Redwood masing-masing merupakan proyek seluas 2,8 juta kaki persegi yang diperkirakan akan menghasilkan lebih dari 80 GWh sel baterai gabungan per tahun, dan Redwood mengatakan pihaknya akan menerima sebagian besar barang bekas tersebut. Pada tahun 2021, Ultium juga bermitra dengan perusahaan daur ulang baterai Kanada Li-Cycle untuk mendaur ulang limbah, namun GM belum mengonfirmasi apakah kemitraan tersebut akan berlanjut. Ultium juga sedang dalam proses membangun fasilitas ketiga di Michigan. Redwood tidak mengatakan apakah mereka akan mengambil kembali barang-barang dari pabrik itu.
