Boeing juga kehilangan $125 juta pada program kapsul astronot Starliner karena penundaan uji penerbangan pertamanya, yang seharusnya hanya berlangsung delapan hari – dan kini telah mengorbit selama hampir dua bulan.
Raksasa kedirgantaraan ini telah kehilangan $1,6 miliar pada Starliner, termasuk $125 juta, yang dilaporkan kepada regulator dalam pengajuan triwulanan. Ketika perusahaan tersebut mendapatkan kontrak besar senilai $4,2 miliar untuk memajukan pengembangan Starliner pada tahun 2014, hal itu dibingkai sebagai “biaya tetap”. Artinya segala kelebihan menjadi tanggung jawab kontraktor.
SpaceX juga mendapatkan kontrak pesawat ulang-alik dengan harga tetap senilai $2,6 miliar pada saat yang sama dan telah memenuhi komitmennya kepada badan antariksa tersebut dengan kapsul Crew Dragon sejak tahun 2020.
Namun meski operasi SpaceX melonjak – termasuk misi NASA dan pelanggan swasta – Boeing mengalami kesulitan. Berdasarkan dua kontrak tersebut, NASA menyatakan akan membeli enam peluncur dari Boeing dan SpaceX, namun karena penundaan Starliner, NASA membeli delapan misi dari SpaceX. Perusahaan yang dipimpin Elon Musk itu kini menjadi satu-satunya penyedia jasa transportasi astronot ke badan antariksa tersebut.
Masalah besar yang dihadapi selama uji terbang kendaraan udara tak berawak pada tahun 2019 telah menunda tanggal pengujian berikutnya hingga dua tahun. Perusahaan mencapai kesuksesan jangka pendek pada tahun 2022, ketika proyek yang tidak dipilih berhasil, tetapi beberapa masalah yang ditemukan kemudian menunda uji penerbangan hingga Juni.
Misi yang diluncurkan pada 5 Juni ini mengantarkan astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams ke ISS. Namun hal itu tidak berjalan dengan baik; Sejumlah masalah, termasuk kesalahan pilot, membuat pejabat Boeing dan NASA menunda kepulangan kedua astronot tersebut selama beberapa minggu.
Kerugian ini dan kerugian lainnya telah menghalangi para eksekutif Boeing untuk mengadakan kontrak harga tetap di masa depan. , ”kata CEO Dave Calhoun yang akan keluar pada panggilan pendapatan.
Tampaknya Boeing akan membawa sejumlah kerugian ke dalam program ini. NASA telah mengatakan akan mengembalikan misi Starliner pertama sebelum Agustus 2025, yang merupakan penundaan lain dalam program tersebut. Dalam skenario terburuk, perubahan besar pada sistem propulsi Starliner akan memakan biaya yang sangat mahal.
Sampai saat ini, Starliner belum memiliki tanggal kembalinya ke Bumi. Dewan mengatakan pihaknya bermaksud untuk menyelesaikan tinjauan akhir pada minggu pertama bulan Agustus dan mengambil keputusan mengenai tanggal pengembalian pada saat itu. Tes energi yang dilakukan di orbit cukup menggembirakan, namun NASA mengatakan dalam pembaruan tanggal 30 Juli bahwa hasil awal menunjukkan bahwa pesawat ruang angkasa telah kembali ke operasi “tingkat dasar”.
