Physics Wallah, sebuah startup edtech India, telah mengumpulkan $210 juta selama periode penggalangan dana yang sulit untuk industri edtech di negara tersebut setelah runtuhnya Byju’s, yang pernah menjadi startup terbesar di dunia.
Fisika Wallah mengatakan pada hari Jumat bahwa putaran Seri B dipimpin oleh hedge fund Hornbill Capital, perusahaan patungan antara China Orchid Asia dan Hornbill India, dengan Lightspeed Ventures Partners “berpartisipasi besar”, bersama dengan pendukung yang ada WestBridge dan GSV. Pembulat melihat Fisika Wallah seharga $2,8 miliar, peningkatan besar dari harga sebelumnya sebesar $1,1 miliar pada Juni 2022.
Startup ini telah mengumpulkan lebih dari $310 juta hingga saat ini. Investasi baru tersebut, yang terbesar oleh teknologi pendidikan India sejak tahun 2022, mencakup investasi sekitar $35 juta yang menyebabkan para pendiri dan mitra menjual sebagian saham mereka.
Fisika Wallah memulai perjalanannya sebagai saluran YouTube pada tahun 2016, ketika salah satu pendiri dan guru Alakh Pandey memposting kursusnya secara gratis untuk membantu siswa yang – seperti dia – tidak memiliki uang untuk mendaftar di kelas pengajaran lanjutan. Pada tahun 2020, Physics Wallah telah berkembang menjadi grup pendidikan terbesar di India di YouTube, mendorong Pandey memfokuskan upayanya ke perusahaan yang kini melayani 46 juta siswa dalam lima bahasa.
“Mereka selalu merasa tidak bisa lulus ujian masuk IIT karena tidak punya akses ke pendidikan tinggi,” kata Prateek Maheshwari, salah satu pendiri Physics Wallah, menjelaskan motivasi di balik startup tersebut.
India, negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, merupakan salah satu pasar pendidikan terbesar di dunia, dengan sekitar 250 juta siswa bersekolah dan sekitar 4 juta siswa mengikuti ujian masuk perguruan tinggi teknik dan sekolah kedokteran setiap tahunnya.
Fisika Wallah melayani pasar ini, melayani siswa dari kelas tiga hingga mereka yang mempersiapkan ujian kompetitif di bidang teknik dan memasuki posisi kedokteran dan pemerintahan. Ia juga menawarkan kelas langsung yang sering kali menarik ribuan orang untuk hadir sekaligus.
Startup yang juga mengoperasikan sekitar 180 lokasi fisik ini menggunakan asisten pengajar bertenaga AI untuk menjawab pertanyaan siswa, dan telah mengembangkan aplikasi bernama AI Guru yang membantu siswa memecahkan masalah dalam materi pembelajaran mereka. Fisika Wallah telah melatih AI pada datanya, kata Maheshwari.
Salah satu keunggulan Fisika Wallah adalah keterjangkauan kursusnya, dengan harga mulai dari $50 per tahun. Lebih dari 5,5 juta pelajar menjadi pelanggan berbayar, kata para pendiri.
“Kami mencakup hampir semua ujian di India, dan untuk semua spesialisasi – JEE, NEET, GATE, UPSC, dan CAT – kami berada di peringkat No. 1 di India.
Strategi ini sangat membantu Fisika Wallah: Ia melaporkan pendapatan sebesar $96,2 juta pada tahun yang berakhir Maret 2023, dan para pendirinya mengatakan kepada TechCrunch bahwa pendapatan telah meningkat 2,5x antara Maret tahun lalu dan Maret 2024. Namun, ini menguntungkan dalam hal EBITDA.
Dev Khare, mitra di Lightspeed dan salah satu pendiri startup edtech India, mengatakan kepada TechCrunch bahwa banyak hal telah berubah untuk membantu Fisika Wallah berkembang. “Ketika Anda menurunkan harga, hal ini akan membuat segala sesuatunya lebih mudah diakses,” katanya, menunjuk pada hotel budget Oyo, startup pemasaran yang bergerak cepat Zepto, dan platform berita PocketFM sebagai contoh lain dari startup Lightspeed yang mengikuti pedoman serupa. .
Maheshwari mengatakan Fisika Wallah akan menjajaki peluang pertumbuhan dengan modal baru, namun menambahkan bahwa perusahaan mengumpulkan banyak modal karena modal tersedia dan investor melihat perlunya hal tersebut. Perusahaan yang telah mengakuisisi sekitar 10 perusahaan dalam tiga tahun terakhir ini sedang mempertimbangkan IPO, namun memperingatkan bahwa hal itu tidak akan berubah dalam waktu dekat.
Pendanaan baru ini datang pada saat sektor teknologi pendidikan India sedang menghadapi tantangan besar. Startup pembelajaran online, yang mengalami pertumbuhan pesat selama pandemi COVID-19 ketika sekolah diliburkan, telah mengalami penurunan penggunaan yang tajam sejak saat itu.
Unacademy, raksasa pendidikan yang berbasis di Bengaluru, telah memangkas sekitar 2.000 pekerjaan mulai tahun 2022. Perusahaan tersebut memangkas 250 posisi lainnya pada bulan Juli tahun ini, dengan alasan kebutuhan untuk meningkatkan profitabilitas.
Byju’s, yang pernah menjadi perusahaan rintisan paling bernilai di India dengan nilai $22 miliar, telah menderita kerugian besar dalam dua tahun terakhir. Perusahaan sekarang menghadapi kemungkinan proses kebangkrutan.
Maheshwari mengatakan perkembangan terkini yang dilakukan perseroan tidak mempengaruhi peluang pasar. “Dari sudut pandang pelajar, banyak hal yang tidak berubah setelah COVID. Pasar benar-benar beragam dan pelajar menikmati hal-hal terbaik di dunia untuk memperkuat persiapan mereka,” katanya.
Fisika Wallah adalah “kombinasi langka antara visi, eksekusi, dan hasil dengan model 3C – Konten, Komunitas, dan Perdagangan,” kata Manoj Thakur, pendiri Hornbill Capital, dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat gembira melihat bagaimana PW menggunakan AI untuk tidak hanya meningkatkan hasil belajar siswa tetapi juga meningkatkan kualitas hidup.”
Tidak ada bank investasi yang dipilih untuk kemitraan ini.
