Perubahan iklim bukan hanya tentang menghilangkan karbon dari atmosfer atau menjadikan mobil lebih hemat bahan bakar. Hal ini juga mempengaruhi makanan yang kita makan.
Itulah tujuan PeakBridge, pengelola dana global di sektor teknologi pertanian pangan. Baru-baru ini mereka menyelesaikan komitmen terbesar PeakBridge Growth Fund II senilai $187 juta untuk berinvestasi dalam inovasi di bidang tersebut. Hal ini menjadikan total aset yang dikelola perusahaan menjadi lebih dari $250 juta.
PeakBridge, yang berbasis di Luksemburg, adalah anggota kemitraan Ekuitas Swasta Edmond de Rothschild. Perusahaan ini didirikan oleh pendiri Erich Sieber dan Nadav Berger pada tahun 2020.
“Kami ingin menjadi ‘jembatan’ untuk membantu para wirausahawan mencapai keuntungan,” kata Berger kepada TechCrunch. “Kami juga dapat bertindak sebagai jembatan antara industri makanan lama dan teknologi baru. Kami juga telah mulai berinvestasi pada AI dan makanan, dan sekarang kami memiliki setidaknya lima perusahaan yang menggunakan AI.
Perubahan iklim adalah salah satu area fokus perusahaan, dan karyawannya tahu bahwa mereka tidak dapat mengatasi perubahan iklim tanpa menangani pangan. Saat menggalang dana baru, ia tidak mengalami kesulitan dalam meyakinkan investor besar terhadap dana investasi tersebut.
Investasi terbaru melebihi target pertumbuhan sebesar $100 juta yang diumumkan pada tahun 2022. Growth Fund II diluncurkan dengan partisipasi perusahaan makanan dan minuman global, termasuk Grupo Bimbo, Royal Cosun dan Arancia, dan lembaga keuangan, termasuk Builder’s Initiative.
Berbicara tentang keuntungan, mitranya Nadim El Khazen mengatakan kepada TechCrunch bahwa investasi PeakBridge baru mulai menunjukkan hasil awal tetapi hasilnya menjanjikan.
Peakbridge bermaksud untuk berinvestasi antara 16 dan 20 perusahaan, sekitar $10 juta per perusahaan. Sejauh ini telah melakukan delapan investasi. Ini termasuk perusahaan seperti startup minuman Odyssey, startup susu tanpa daging Standing Over dan Vow, yang telah mengembangkan produk hewani yang menarik, termasuk hewan eksotik.
“Kami mulai berinvestasi pada tahun 2020, jadi sekarang kami sedang berupaya untuk keluar dari investasi kami,” kata El Khazen. “Tidak seperti VC dan perangkat lunak atau bioteknologi pada umumnya, tidak ada satu atau dua perusahaan yang mengembalikan investasi tersebut berkali-kali lipat. Sebaliknya, apa yang kita lihat dalam sejarah kita adalah banyak perusahaan yang mengembalikan, katakanlah, dua atau lima kali lipat investasi tersebut.”
Investor menambahkan bahwa portofolionya memiliki “kegagalan lebih sedikit” dibandingkan ekspektasi kami, misalnya SaaS dan dana perangkat lunak. “Kami melihat tingkat pengembalian kami: antara dua dan empat kali lipat untuk setiap dana. Di situlah portofolio kami diperdagangkan hari ini.”
Salah satu makanan baru yang diyakini Sieber dan Berger dapat merevolusi dunia adalah coklat buatan laboratorium.
Salah satu yang mereka jual dari dana ini adalah Win-Win. Sieber menjelaskan, produk pengganti kakaolah yang memanfaatkan kenaikan harga kakao yang sangat besar. Meskipun harga sedikit turun, harga kakao per metrik ton mencapai sekitar $11.800 pada awal tahun ini karena hujan lebat dan penyakit yang menyerang tanaman.
“Salah satu topik yang kami pikirkan adalah perubahan iklim, yang akan menimbulkan banyak gangguan,” kata Sieber. “Kami melihatnya pada kopi dan vanila. Saat ini, kakao sangat tinggi, dan kami melihat minat konsumen yang nyata. Win-Win dan tiga atau empat perusahaan lainnya mencoba menciptakan sesuatu yang mirip dengan kakao dengan bentuk dan warna yang sama secara alami. “
Meskipun coklat adalah makanan yang populer, industri kakao terkenal dengan pekerja anak dan penggundulan hutan. Perusahaan lain, seperti Ayana Bio, yang berspesialisasi dalam polifenol kakao, telah berjanji untuk mempercepat produksi bioaktif kakao menggunakan kultur sel.
Perusahaan lain juga bermain di sini. Planet A Foods, yang mengumpulkan $15,4 juta pada awal tahun 2024 untuk terus mengembangkan solusi kakao berkelanjutan. True Essences Food telah mengumpulkan $27,6 juta dalam pendanaan Seri B pada akhir tahun 2023 untuk teknologi miliknya, yang menggunakan dehidrasi sebagai cara untuk mencapai rasa, aroma, dan nutrisi. Ini menggunakan coklat. Perusahaan seperti California Cultured dan Voyage Foods membuat coklat bebas kakao. Tur ini baru menghasilkan $52 juta minggu lalu.
“Hal yang menarik adalah perusahaan-perusahaan coklat besar, karena mahalnya harga kakao, menggantinya dengan gula,” kata El Khazen. “Sekarang gula sebagai komoditas pun mengalami kenaikan harga. Tidak ada jalan lain untuk menerapkan inflasi pada produk. Inilah sebabnya kami berpikir bahwa penggunaan fermentasi padat dapat menjadi solusi terbaik dan terbaik untuk masalah ini. “
