Zoox, unit self-driving Amazon, menghadirkan kendaraan otonomnya ke lebih banyak kota.
Perusahaan teknologi self-driving pada hari Rabu mengumumkan rencana untuk memulai pengujian di Austin dan Miami musim panas ini. Kedua kota tersebut menandai kota keempat dan kelima Zoox, setelah Las Vegas, San Francisco, dan Seattle.
Berita ini muncul ketika regulator federal meningkatkan penyelidikan mereka terhadap perusahaan-perusahaan ride-hailing seperti Waymo dan Zoox, yang keduanya sedang diselidiki karena masalah keamanan. Awal pekan ini, Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional meminta informasi dari Zoox untuk mendukung penyelidikannya terhadap kecelakaan dari belakang yang disebabkan oleh pengereman yang tidak terduga.
Peningkatan pengawasan ini – yang dipicu oleh episode Cruise tahun lalu tentang tabrakan pejalan kaki – mungkin menjadi alasan Zoox mengambil pendekatan yang lambat dan mantap dalam pengujian dan peningkatan.
Juru bicara Zoox mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan mulai memetakan kota-kota ini pada musim semi ini. Selama musim panas, Zoox akan mengerahkan armada uji Toyota Highlander dengan pengemudi keselamatan di belakang kemudi “di lokasi kecil dekat pusat bisnis dan hiburan.” Perusahaan tidak menyebutkan berapa banyak kendaraan uji yang akan dikirim ke setiap kota.
Zoox belum mengumumkan kapan pihaknya berencana memecat penjaga keamanan atau memulai operasi komersial di Austin atau Miami. Sebaliknya, perusahaan berfokus pada penggunaan wilayah perkotaan yang berbeda untuk meningkatkan sistem otonomnya. Misalnya, Austin memiliki lampu jalan horizontal, lampu jalan yang digantung di kabel, perlintasan kereta api, dan sambaran petir. Lampu lalu lintas di Miami kadang-kadang mati di persimpangan dan, tampaknya, kota ini mempunyai masalah dengan pengemudi yang tidak sabar menghadapi kemarahan di jalan.
Protokol pengujian Zoox ada dua: Perusahaan mengidentifikasi rute yang telah direncanakan sebelumnya yang menghadirkan kondisi dan peristiwa berkendara yang sulit, serta secara acak menguji cara lain untuk memasuki area yang dibatasi wilayahnya.
“Kami selalu memulai dengan situs pengujian, dan berkembang secara sistematis seiring dengan semakin baiknya AI kami dalam menangani apa yang terjadi di setiap kota,” tulis blog tersebut.
Rencana untuk melakukan pengujian di Austin dan Miami datang saat Zoox mempersiapkan peluncuran komersial pertamanya. Zoox memiliki lisensi untuk menguji mobil tanpa pengemudi di beberapa bagian San Francisco dan Foster City, dan menargetkan pasar tersebut sebagai salah satu kota pertama yang dibuka di dekat Las Vegas.
Zoox tidak menanggapi permintaan TechCrunch mengenai garis waktu atau memberikan definisi area yang diberi geofencing.
Zoox telah dikaitkan dengan gambar robotaxi yang dibuat khusus, kendaraan ramping berbentuk kotak roti tanpa roda kemudi atau pedal dan pintu samping yang terbuka untuk menerima penumpang. Perusahaan belum akan menguji mobil-mobil ini di jalan umum di Austin atau Miami. Zoox sebelumnya mengatakan pihaknya telah memulai pengujian skala kecil robotaksis self-driving di jalan umum di Las Vegas dan San Francisco dan berencana untuk memperkenalkan wahana penumpang tahun ini. Pada bulan Februari, Komisi Utilitas Umum California (CPUC) memberikan Zoox lisensi AV tanpa pengemudi, yang memungkinkan perusahaan tersebut mengangkut orang secara gratis dalam batas hukumnya di Foster City. Zoox belum mengonfirmasi apakah dia sudah mulai melakukan hal itu.
Berita tentang perluasan Zoox muncul saat ruang robotaxi mendapat angin kedua. Atau mungkin itu angin ketiga. GM’s Cruise baru-baru ini mengumumkan rencananya Coba robotaxisnya di Dallas dan Phoenix. Waymo dari Alphabet awal tahun ini mulai menawarkan wahana self-driving kepada karyawan di Austin sebagai persiapan peluncuran komersial yang direncanakan pada tahun ini, dan perusahaan juga baru-baru ini mengumumkan rencana untuk mulai menguji robotaxi di Atlanta.
