Ursa Major, sebuah perusahaan rintisan yang memproduksi motor roket melalui pencetakan 3D, hari ini mengumumkan bahwa mereka telah menerima kontrak senilai $12,5 juta dari Kantor Modal Strategis (OSC) Departemen Pertahanan dan Angkatan Laut AS untuk mengembangkan mesin roket bahan bakar baru. Perusahaan, yang telah mengumpulkan $274 juta menurut PitchBook, akan menyamai jumlah tersebut, sehingga jumlah total yang dikumpulkan menjadi $25 juta.
Angka $12,5 juta ini juga menandai pendanaan pertama yang diumumkan secara publik dari OSC, yang telah dikelilingi oleh birokrasi DRM sejak didirikan pada tahun 2022. Kantor tersebut dirancang untuk menarik lebih banyak pendanaan swasta untuk teknologi keamanan, namun kesulitan untuk mengumpulkan $144 juta. anggaran melalui Kongres.
Investasi Angkatan Laut menunjukkan keinginan pemerintah untuk berinovasi dalam produksi motor roket: saat ini, hanya sedikit perusahaan pertahanan yang dapat memproduksi motor roket padat – sebuah masalah besar sekarang karena perang di Ukraina telah memaksa AS untuk memproduksi motor roket padat. Bill Murray, Chief Product Officer Ursa Major, mengatakan motor yang “harus kami ganti akan memakan waktu antara lima dan 18 tahun jika dibandingkan dengan kecepatan saat ini,” kata Murray. “Dibutuhkan ketergantungan yang besar pada metode produksi lama.”
Murray mengatakan metode produksi tradisional bisa memakan waktu hingga satu tahun, sedangkan Ursa Major bisa diproduksi dalam waktu kurang dari sebulan. Hal ini karena Ursa Major sangat bergantung pada pencetakan 3D, yang juga dikenal sebagai manufaktur aditif, untuk membantu pembuatan suku cadang yang rumit dan memungkinkan kontraktor mengulangi desain dengan cepat. Pada dasarnya, bayangkan bagian motor roket yang biasanya memerlukan banyak bagian untuk dilas menjadi satu. Dengan pencetakan 3D, bagian tersebut dapat dibuat menjadi satu kesatuan.
Perusahaan yang didirikan pada tahun 2015 ini telah membuat kontrak pemerintah di masa lalu, seperti tahun lalu ketika Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS memberikan kontrak untuk mengembangkan mesin peluncuran hipersonik.
Murray mengatakan pendanaan tersebut mencerminkan komitmen militer untuk mendukung teknologi. “Angkatan Darat mengatakan mereka ingin startup hadir dan membantu membentuk bisnis di masa depan,” katanya.
