Memperbarui: Peluncuran Polaris Dawn telah diundur sehari dan sekarang dijadwalkan pada Rabu, 28 Agustus setelah kebocoran helium ditemukan sebelum lepas landas.
Setelah hampir tiga tahun, Jared Isaacman kembali mengudara. Pengusaha miliarder ini melakukan spin-off sebagai bagian dari proyek Inspiration4, yang membuat sejarah dengan sekelompok orang biasa, bukan astronot. Namun dengan misi berikutnya, Polaris Dawn, dia dan mitra misinya SpaceX menunjukkan minat yang lebih besar.
Pada dasarnya: Polaris Dawn akan terbang lebih jauh dibandingkan misi mana pun yang menggunakan kapsul Dragon SpaceX hingga saat ini, dan juga akan terbang melintasi bagian sabuk radiasi Van Allen untuk pertama kalinya sejak misi Apollo.
Yang paling mengesankan adalah ketika empat orang mencapai ketinggian 700 kilometer (435 mil) di atas Bumi, mereka akan mencoba penerbangan komersial pertama – menguji kemampuan Dragon untuk mendukung peristiwa luar angkasa (EVA) dan menyediakan pakaian EVA SpaceX. pertama kali.
Ini bukan tur komersial yang disponsori oleh Isaacman; adalah perusahaan patungan dengan SpaceX, meski keduanya belum membahas biayanya secara publik.
Misi ini, serta dua misi berikutnya yang direncanakan sebagai bagian dari program Polaris Dawn, termasuk salah satu misi yang akan menjadi penerbangan pertama Starship, “bertujuan untuk mempercepat visi SpaceX untuk menghadirkan kehidupan di banyak planet,” kata Isaacman. pertemuan awal bulan ini.
Pakaian antariksa sangat penting bagi upaya SpaceX untuk membangun pangkalan permanen di bulan dan Mars. Pangkalan tersebut akan “membutuhkan jutaan ruang,” seperti yang dinyatakan dalam situs Polaris Dawn. Pakaian EVA yang akan dikenakan kru Polaris Dawn terbuat dari pakaian tiup yang dikenakan astronot di dalam kapsul Dragon, namun dengan sedikit modifikasi agar lebih hemat ruang. Ini termasuk sepatu bot yang terbuat dari bahan termal yang sama dengan belalai Naga, kepala layar untuk digunakan dalam perjalanan ruang angkasa, dan koneksi terkontrol.
Pesawat luar angkasa Dragon sendiri juga mengalami beberapa modifikasi. Keempat anggota akan mengenakan pakaian EVA meskipun hanya dua orang yang akan berada di luar ruangan karena bagian dalam akan diberi tekanan sebelum keberangkatan. Untuk mencapai hal ini, SpaceX mempromosikan langkah-langkah untuk mendukung kehidupan pesawat ruang angkasa, termasuk menambahkan lebih banyak udara ke mesin untuk memberi makan keempat pakaian tersebut, meningkatkan pemantauan lingkungan, dan sistem penekan nitrogen baru.
Seperti pesawat ulang-alik yang dipiloti astronot NASA di ISS, awak Polaris Dawn menempelkan pakaian mereka ke tali pusar untuk menopang kehidupan mereka saat keluar dari pesawat. Untuk membantu kru, SpaceX menambahkan alat bantu mobilitas, seperti pegangan tangan di sekitar palka, ketika mereka keluar dan kembali. keluar dari keterampilan selama 15-20 menit.
Misi Polaris Dawn juga akan menguji komunikasi berbasis laser Starlink di luar angkasa, khususnya kemampuan berkomunikasi dengan konstelasi Starlink langsung dari luar angkasa dalam perjalanan. Staf juga akan melakukan serangkaian eksperimen ilmiah dan penelitian mereka sendiri sebagai bagian dari kursus. Misalnya, mereka meledakkan sabuk Van Allen berenergi tinggi untuk mengukur dampak radiasi terhadap kesehatan manusia.
“Kita harus belajar sedikit dari (tempat itu) dalam hal ilmu dan penelitian kesehatan masyarakat,” kata Isaacman pada konferensi pers sebelumnya. “Saat kami tiba di Mars suatu hari nanti, kami akan senang untuk kembali lagi dan berada dalam kondisi cukup sehat untuk memberi tahu orang-orang tentang hal tersebut, jadi menurut saya hal ini layak untuk disaksikan di tempat-tempat tersebut.”
Isaacman akan didampingi oleh tiga orang lainnya: pilot misi Scott “Kidd” Poteet, pensiunan letnan kolonel Angkatan Darat AS; dan dua karyawan SpaceX, spesialis misi Sarah Gillis, insinyur dan pelatih astronot; dan spesialis misi Anna Menon, seorang dokter yang menjadi insinyur yang mengelola operasi perusahaan dalam penerbangannya.
Polaris Dawn sekarang dijadwalkan lepas landas dengan roket Falcon 9 pada 28 Agustus dari Kennedy Space Center NASA, dengan jendela peluncuran empat jam dibuka bersamaan dengan peluncuran awal pada pukul 3:38 pagi EDT. Proses ini memakan waktu hingga lima hari; Pada titik terjauhnya, pesawat luar angkasa itu akan membawa awaknya ke jarak 1.400 kilometer (870 mil) dari Bumi. Di akhir misi, para kru akan bergegas ke pantai Florida.
Pengaturan akan ditampilkan pada X; ikuti dengan mengklik tautan di sini.
Seperti yang dikatakan William Gerstenmaier, mantan kepala NASA dan Wakil Presiden Keandalan Misi SpaceX pada konferensi pers: “Saatnya untuk menjelajah.”
