Perkembangan AI meningkatkan permintaan akan pusat data dan dengan demikian mendorong lebih banyak air. (Air digunakan untuk mendinginkan peralatan komputer di dalam pusat data.) Menurut FT, di Virginia – rumah bagi jumlah fasilitas terbesar di dunia – penggunaan air melonjak hampir dua pertiga antara tahun 2019 dan 2023, dari 1,13 miliar menjadi 1,85 miliar. galon.
Banyak yang mengatakan praktik yang terjadi di seluruh dunia ini tidak berkelanjutan. Microsoft, yang mengerjakan peralatan besar, mengatakan bahwa 42% air yang dikonsumsi pada tahun 2023 akan berasal dari “daerah yang kekurangan air”. Google, yang merupakan salah satu pusat data terbesar, mengatakan tahun ini bahwa 15% air yang diambil dari air bersih berasal dari daerah yang “sangat membutuhkan air”.
Mengapa pusat data tidak dapat mendaur ulang air secara tertutup? Banyak yang melakukan hal tersebut, namun sebagian besar makanan yang mereka makan disisihkan untuk menghilangkan kelembapannya, yang berarti makanan tersebut menguap. Khususnya di daerah beriklim kering, udara yang tidak memiliki kelembapan dapat menjadi penghantar listrik statis yang kuat, yang sering kali menjadi berita buruk bagi komputer.
