EnerVenue, sebuah startup yang telah mengembangkan alternatif baterai lithium-ion untuk penyimpanan energi jangka panjang, mengumpulkan dana baru sebesar $515 juta, menurut pengajuan SEC yang dilihat oleh TechCrunch.
Perusahaan ini sedang dalam proses membangun pabrik gigawatt di Kentucky untuk membuat baterai nikel-hidrogen, sebuah proyek yang diperkirakan menelan biaya $264 juta. Perusahaan baru-baru ini mengumpulkan $125 juta dalam putaran Seri A yang ditutup pada akhir tahun 2021. Mengingat besarnya investasi pabrik, kemungkinan besar investasi baru ini akan digunakan untuk proyek tersebut.
Sejauh ini, EnerVenue telah mengumpulkan $308 juta dari target $515 juta, kata pengajuan tersebut. Juru bicara perusahaan tidak segera menanggapi permintaan komentar pada saat publikasi.
Teknologi nikel-hidrogen asli didasarkan pada baterai yang digunakan untuk menyimpan energi di Stasiun Luar Angkasa Internasional dan satelit, seperti Teleskop Luar Angkasa Hubble. Dalam banyak hal, nikel-hidrogen adalah jenis baterai terbaik untuk ruang angkasa: bahan kimianya dapat tahan terhadap suhu dingin dan tinggi yang ekstrem, dan tidak kehilangan banyak daya seiring berjalannya waktu, yang berarti baterai tersebut dapat bertahan selama pesawat ruang angkasa diperkirakan masih hidup. . .
Namun harga nikel-hidrogen mengalami kenaikan. Untuk layanan berbasis lokasi, terbatas; biaya biasanya merupakan yang terendah dalam daftar prioritas. Namun di Bumi, harga cenderung mendominasi.
Namun, persamaannya berubah ketika Yi Cui, seorang profesor di Universitas Stanford dan ketua EnerVenue, mengubah bahan kimia untuk menghilangkan platinum yang mahal. Cui berharap perubahan ini dan perubahan lainnya akan membantu mendorong biaya per kilowatt hour di bawah $80 ketika baterai diproduksi dalam skala besar.
Baterainya lebih mirip dengan tangki SCUBA dibandingkan sel AA. Itu karena harus mengandung gas hidrogen, yang dilepaskan saat baterai dimatikan.
Baterai nikel-hidrogen tidak seefisien baterai lithium-ion, yang berarti baterai tersebut tidak bersaing untuk mendapatkan ruang di kendaraan listrik. Namun karena baterai ini dapat menahan berbagai suhu, baterai ini tidak memerlukan peralatan pendingin yang mahal seperti sel litium-ion. EnerVenue bertaruh bahwa desainnya yang ringkas dan utilitas minimal akan menarik perhatian perusahaan utilitas, yang mencari cara untuk menyimpan energi terbarukan. Tahun lalu, para pendiri mengatakan bahwa mereka mendapat komitmen 7 gigawatt jam dari pelanggan.
Pertumbuhan siklus baru ini menyoroti tantangan yang dihadapi banyak perusahaan teknologi iklim ketika mereka mencoba meningkatkan skalanya untuk memenuhi permintaan komersial. Membangun pabrik pertama seringkali memakan biaya yang besar, namun risikonya membuat dana pembangunan enggan memberikan kredit yang diperlukan. Akibatnya, startup seringkali harus mengumpulkan modal dalam jumlah besar dari perusahaan modal ventura, menjual produk untuk meningkatkan modal yang dibutuhkan untuk membangun proyek-proyek besar. Menemukan perusahaan yang mau mengambil risiko adalah satu-satunya rintangan.
EnerVenue tampaknya telah berhasil sebagian dalam tantangan tersebut, dengan mendapatkan cukup banyak investor untuk Seri B. Tantangan berikutnya adalah menyelesaikan pabrik, memperluas produksi, dan mengirimkan baterai barunya ke seluruh dunia.
