India, meskipun merupakan rumah bagi 20% produsen chip dunia, tidak memiliki pengaruh yang signifikan di pasar semikonduktor global. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, pemerintah India telah mulai berinvestasi untuk membangun negaranya di bidang semikonduktor, karena perusahaan-perusahaan di seluruh dunia telah mengadopsi strategi “Tiongkok-plus-satu”, mencari alternatif selain Tiongkok.
Semikonduktor BigEndian ingin memanfaatkan perubahan ini dengan memulai pengembangan chip kontrol kamera.
Didirikan pada bulan Mei, startup desain chip yang berbasis di Bengaluru ini dipimpin oleh CEO Sunil Kumar, mantan eksekutif di ARM Broadcom, dan Intel, serta salah satu pendiri lainnya menambahkan keahlian pada pembuat chip seperti Broadcom dan Cypress Semiconductors.
Kumar mengatakan kepada TechCrunch bahwa para pendiri BigEndian telah saling kenal selama 25 tahun. Namun, dia mengatakan bahwa dia memutuskan untuk meluncurkan startup tersebut setelah melihat penggunaan dalam negeri – sekitar 50 juta kamera bernilai sekitar $4-$5 miliar per tahun – bersama dengan insentif dari pemerintah India dan mendorong pelanggan untuk mencari alternatif di Tiongkok.
“Jika kita tidak melakukan ini, generasi ini akan mati dan hilang. Tidak ada orang lain yang memiliki pengalaman seperti itu untuk melakukan keseluruhan siklus,” kata Kumar dalam sebuah wawancara.
India telah menetapkan anggaran sebesar $9 miliar untuk mempromosikan pengembangan semikonduktor lokal dan memamerkan industri manufaktur. Pemerintahan Modi telah menyetujui empat unit semikonduktor di negara tersebut untuk memproduksi chip untuk aplikasi seperti otomotif, elektronik konsumen, kendaraan listrik, industri dan telekomunikasi. Keempat unit tersebut akan menarik investasi sebesar $17,9 miliar dan dapat memproduksi sekitar 70 juta chip per hari, menurut perkiraan pemerintah.
Sementara itu, BigEndian yang berusia empat bulan pada awalnya menyiapkan chip, bekerja sama dengan perusahaan kain Taiwan UMC, dengan chipnya berdasarkan proses node 28nm yang akan hadir pada kuartal pertama tahun 2025. dan melihat seluruh pasar IoT, yang sebagian besar adalah dipimpin oleh 16 – dengan mikrokontroler 32-bit.
Berbeda dengan perusahaan semikonduktor terkenal, BigEndian berupaya membangun platformnya sebagai cara untuk membantu pemerintah menghindari akses ke infrastruktur terpusat Tiongkok, yang umum terjadi pada solusi yang ada. Merek ini akan menghadirkan solusi perangkat lunak untuk membantu produsen dan pelanggan meningkatkan kinerja kamera mereka. Ini akan memungkinkan startup untuk meningkatkan pendapatannya dengan menawarkan pembaruan ini sebagai tambahan pada langganan.
“India mengonsumsi sekitar satu miliar chipset setiap tahunnya,” kata Kumar. “Tetapi yang ada hanyalah jenis chipset seharga 50 sen hingga $1… Jika Anda melihat ke segmen mobil yang akan datang, banyak pengontrol 32-bit yang masuk ke mobil sekarang… uang adalah masalah di India.”
Sebagai permulaan, BigEndian mengumpulkan $3 juta dalam putaran awal yang dipimpin oleh Vertex Ventures SEA dan India. Meskipun dana awal tidak cukup bagi startup semikonduktor untuk memenuhi permintaan banyak orang, Kumar mengatakan bahwa insentif pemerintah India untuk perusahaan-perusahaan ini akan membantu BigEndian, yang memiliki sekitar 16 orang, mencapai kesuksesan dan “hampir mengumpulkan $5 juta.”
“Karena negara ini belum memiliki kinerja yang baik dalam bidang semikonduktor, kecil kemungkinannya Anda dapat meningkatkannya saat ini. Jika saya berada di AS, kita dapat mengumpulkan sekitar 12 hingga 15 juta, namun hal tersebut tidak mungkin dilakukan di sini, jadi Anda harus untuk mengatasi hambatan Anda, dan itu sulit. Ini juga merupakan penghalang masuk bagi kami, (dan) untuk kompetisi lain yang akan datang,” katanya.
Putaran ini juga mencakup partisipasi dari investor, termasuk Amitabh Nagpal, kepala startup di Amazon Web Services. Hal ini akan membantu memulai pengumpulan cek dalam jumlah besar di kelompok-kelompok berikut.
BigEndian juga berencana berekspansi ke India sebagai pasar chip kecil yang menargetkan berbagai kamera kelas menengah ke bawah.
“Tujuan kami adalah membuat roti dan mentega, untuk membuktikan di pasar bahwa perusahaan silikon India dapat datang dan meningkatkan standarnya dibandingkan menjadi yang teratas,” kata Kumar.
