Orang tua memahami tantangan dalam melibatkan anak kecil dalam pembelajaran online. Nurture adalah program baru yang dirancang untuk anak-anak berusia antara 4 dan 7 tahun yang menampilkan aktivitas dan permainan untuk menarik perhatian mereka. Misi perusahaan adalah membekali anak-anak dengan keterampilan hidup yang penting seperti interaksi sosial, literasi keuangan, kewaspadaan, kebugaran, nutrisi, dan banyak lagi melalui aktivitas berbasis cerita yang dapat diikuti secara aktif oleh anak-anak.
Nurture pada hari Rabu mengumumkan putaran pendanaan $2.8 juta, dipimpin oleh Golden Gate Ventures. Pendanaan tersebut akan membantu mendatangkan pembuat konten sekolah untuk membantu membuat konten untuk platform tersebut.
Tema premium pertama Nurture disebut “Doki’s Delivery” dan berfokus pada membantu anak-anak mempelajari keterampilan sosial. Serial ini mengikuti sekelompok orang dalam misi donasi telur di pesawat luar angkasa.
Aplikasi ini juga memiliki fitur mode ganda yang mengharuskan orang tua mengunduh aplikasi Nurture TV di Fire TV atau Google TV sehingga anak-anak dapat terhubung di antara kedua layar. Dalam kasus “Doki’s Delivery”, anak-anak dapat menggunakan ponsel atau tablet mereka sebagai pengontrol permainan saat bermain di TV. Mereka dapat memiringkan ponsel dari sisi ke sisi untuk membantu karakter menghindari rintangan.
Interaksi lainnya termasuk menjawab panggilan telepon dari orang dewasa, menciptakan suasana, dan menetaskan telur misterius, yang juga bisa dijaga oleh pemain – mirip dengan Tamagotchi, mainan anak-anak yang populer.
“Saya tidak ingin menjadikannya momen yang transparan dan tidak ada gunanya. Saya ingin menjadikannya pengalaman belajar aktif,” kata salah satu pendiri dan CEO Roger Egan kepada TechCrunch. “(Setelah anak-anak memahami konsep tersebut, kami menggunakan permainan dan diskusi untuk melatih keterampilan dan menerapkannya.”
Perusahaan berencana merilis inovasi awal yang fokus pada “konsep pertumbuhan dan konsep keuangan,” jelas Egan. Selain itu, Nurture sedang dalam pembicaraan dengan sekitar 20 pengembang pihak ketiga yang populer untuk meningkatkan perpustakaannya. Platform produksi Nurture memungkinkan produsen menyimpan konten di “pulau” digital mereka sendiri, yang dapat diakses pengguna dengan menavigasi melalui menu aplikasi.
Selain pembelajaran intensif, orang tua juga bisa memantau performa anaknya dalam bermain.
“Kami melakukan hal-hal yang disebut refleksi di mana kami mengajukan pertanyaan, dan anak dapat merespons… tentang bagaimana mereka belajar dan menunjukkan kemajuan,” kata Egan.
Juga akan ada kegiatan online untuk memberikan ide kepada orang tua tentang bagaimana memperkuat apa yang telah mereka pelajari dalam program ini dan mendorong anak-anak untuk menerapkan apa yang mereka ketahui dalam kehidupan sehari-hari.
Nurture diluncurkan pada tahun 2022, beberapa tahun setelah anak-anak Egan memulai pembelajaran jarak jauh selama pandemi. Dengan mengedepankan pendidikan anak-anaknya, ia percaya bahwa pendidikan tradisional tidak mempersiapkan anak-anak untuk menghadapi dunia yang berubah dengan cepat, terutama dunia yang didorong oleh AI. Menurutnya, anak juga perlu mempelajari hal-hal seperti fleksibilitas, berpikir kritis, literasi digital, imajinasi, dan empati agar bisa sukses di masa depan. Namun, ia kesulitan menemukan alternatif yang cocok untuk mendukung pendidikan anak-anaknya.
Egan sebelumnya mendirikan pengecer online RedMart, yang diakuisisi oleh Alibaba. Mereka bergabung dengan salah satu pendiri Danny Limanseta (chief product officer), yang menjabat sebagai manajer produk di Redmart; Sally Doherty (CEO), mantan Microsoft; dan Scott dan Julie Stewart (sutradara seni senior), tim suami-istri yang mengerjakan film anak-anak, seperti “Lego Friends: The Next Chapter.”
Selain Priebe sebagai investor, ia juga menjadi konsultan olahraga untuk Nurture. Priebe bertanggung jawab menciptakan Club Penguin, game paling populer di Internet.
Priebe mengatakan kepada kami: “Anak-anak generasi berikutnya bermain lebih cepat daripada menonton. “Saya sangat menyukai gagasan bahwa Anda tidak hanya duduk di sana dan menonton TV kabel… Ini adalah cerita yang aneh, bagaimana karakter (Nurture) berhenti dan membawa seorang anak ke permainan, dan mereka seperti, ‘Sekarang, apa yang akan kamu lakukan?’ atau ‘Bagaimana Anda ingin kami melakukan ini?’”
Saat ini, Nurture adalah beta khusus undangan yang tersedia di AS, Inggris, dan Kanada. Perusahaan berencana untuk memperluas ke pasar lain pada tahun 2025. Perusahaan juga akan memperkenalkan langganan berbayar saat aplikasi dibuka untuk umum.
Peserta lain dalam putaran ini termasuk Reach Capital dan Seedcamp, salah satu pendiri Club Penguin, Lance Priebe. Mentor terkemuka lainnya termasuk Manual Bronstein, chief product officer Roblox; Scott Kraft, mantan kepala penulis dan produser eksekutif “Paw Patrol”; dan Joey Mazzarino, dalang di “Sesame Street” yang terkenal dengan peran seperti Murray Monster, Stinky the Stinkweed, dan Muppets lainnya.
