Sebuah obat baru telah disetujui untuk digunakan di NHS untuk membantu anak-anak penderita tumor otak.
Menurut Institut Nasional untuk Keunggulan Kesehatan dan Perawatan (NICE), yang telah menyetujui penggunaan kombinasi dabrafenib dan trametinib, penelitian menunjukkan bahwa efek samping kemoterapi berkurang dan kelangsungan hidup pasien tanpa penyakit meningkat.
Namun pada anak-anak dan remaja, glioma adalah jenis kanker otak yang paling umum. Itu terbuat dari sel glial, yang mendukung sel-sel sumsum tulang belakang dan otak.
Studi tersebut juga menemukan bahwa kurang dari 30% anak-anak dengan tumor ini dapat bertahan hidup selama lima tahun.
Lalu apa sebenarnya itu dan apa saja tanda-tanda yang harus diwaspadai orang tua sejak dini? Pakar medis berbagi semua yang perlu Anda ketahui…
Apa itu kanker otak, khususnya glioma?
Bagi Ana Carolina Goncalves, kepala apoteker di Pharmica, kanker otak mempengaruhi pertumbuhan sel-sel abnormal di jaringan otak yang berkembang biak, membentuk tumor yang dikenal sebagai tumor.
“Tumor sebenarnya adalah sekelompok sel yang tumbuh dan membelah lebih dari yang seharusnya atau tidak mati pada waktu yang tepat. Tumor otak dapat diklasifikasikan menjadi jinak (non-kanker) atau ganas (kanker),” kata Goncalves.
“Tumor jinak biasanya tumbuh lambat, tidak menyebar ke bagian tubuh lain, dan bila diangkat biasanya tidak muncul kembali. Namun tumor ganas tumbuh dengan cepat, menyerang jaringan di sekitarnya, dan seringkali menyebar ke bagian tubuh lain. .
Glioma adalah tumor umum yang berasal dari otak. Penelitian menunjukkan bahwa sekitar 33% dari semua tumor otak adalah glioma, yang muncul dari sel glial yang mengelilingi dan mendukung neuron di otak, termasuk astrosit, oligodendrosit, dan sel ependimal.
“Glioma diklasifikasikan berdasarkan jenis sel glial yang terlibat, ukurannya, dan tingkat keparahannya.”
Mengapa glioma merupakan jenis kanker otak yang paling umum ditemukan pada anak-anak dan remaja?
Dr Peter Abel, dosen senior di sekolah farmasi dan ilmu biomedis di Universitas Central Lancashire, mengatakan kita tidak bisa mengatakan secara pasti apa yang menyebabkan glioma.
Namun, ada warisan yang dapat membuat beberapa anak berisiko terkena tumor otak. Misalnya, ada kondisi genetik yang disebut neurofibromatosis yang menyebabkan tumor tumbuh di saraf sehingga meningkatkan risiko tumor otak, kata Abel.
Goncalves menambahkan, pada masa kanak-kanak dan remaja, otak masih terus berkembang dan berubah, termasuk pertumbuhan sel glial yang cepat dan masif.
“Penelitian menunjukkan bahwa susunan genetik glioma pada anak-anak dan dewasa muda (yang mengacu pada susunan DNA pada glioma) berbeda dengan tumor yang lebih besar,” ujarnya.
“Namun, penelitian terbaru mengenai hal ini tidak meyakinkan; Mekanisme yang berkontribusi terhadap perkembangan glioma pada anak-anak dan remaja sangat kompleks dan bergantung pada banyak faktor, yang saat ini terus diselidiki. “
Apa saja tanda-tanda pertama yang harus diperhatikan orang tua?
Menurut Abel, ada beberapa tanda yang bisa diwaspadai orang tua.
“Sakit kepala, pingsan, penglihatan kabur, bicara tidak jelas, atau perubahan perilaku dapat mengindikasikan adanya masalah nyata. Gejala atau tandanya bisa berbeda-beda, tergantung lokasi tumornya,” ujarnya.
“Penting bagi Anda untuk berbicara dengan dokter Anda tentang segala kekhawatiran yang Anda miliki, karena mereka akan dapat menguji Anda untuk melihat apakah ada masalah.”
Dukungan apa yang tersedia?
Ada berbagai jenis glioma, dan beberapa di antaranya lebih dapat disembuhkan dibandingkan yang lain.
“Beberapa tumor tingkat rendah dapat diobati hanya dengan pembedahan. Beberapa mungkin memerlukan beberapa operasi, atau perawatan seperti kemoterapi, radioterapi, dan radioterapi sinar proton,” kata Abel.
“Lokasi tumor merupakan faktor yang sangat penting dalam pengobatan. Beberapa tumor otak tidak dapat diangkat melalui pembedahan, artinya kemoterapi dan radiasi adalah pilihan terbaik.
“Kanker terus berkembang. Saat ini, lebih banyak anak yang dirawat karena kanker dibandingkan sebelumnya, dan dokter selalu mencari pengobatan baru dan lebih efektif.”
