Fal.ai, sebuah platform yang berfokus pada audio, video, dan gambar yang dihasilkan AI, hari ini mengungkapkan bahwa mereka telah mengumpulkan $23 juta dari investor termasuk Andreessen Horowitz (a16z), salah satu pendiri Black Forest Labs Robin Rombach, dan CEO Perplexity. Aravind Srinivas.
Ini adalah kesepakatan dua arah. Total $14 juta Fal berasal dari tahap Seri A yang dipimpin oleh Kindred Ventures. Sisanya sebesar $9 juta berasal dari benih yang dirahasiakan, dikelola oleh a16z.
Burkay Gur dan Gorkem Yurtseven mendirikan Fal (kependekan dari “Bentuk dan huruf”) pada tahun 2021. Gur sebelumnya bekerja di Amazon sebagai pengembang perangkat lunak, sementara Yurtseven, yang merupakan insinyur Oracle, memimpin pembelajaran mesin di Coinbase selama beberapa tahun.
Saat meretas proyek sampingan selama pandemi, Gur dan Yurtseven, teman lama, menyadari perlunya produk AI berbasis cloud — khususnya infrastruktur untuk mengelola model AI.
“Pertaruhan terbesarnya adalah fasilitas yang ada akan mengubah seluruh kegunaannya,” kata Gur kepada TechCrunch. “Waktunya tepat, karena ada model lain yang dirilis tepat setelah Fal dimulai.”
Fal menawarkan dua hal: model komputasi dan aliran yang dikelola secara pribadi untuk model cepat, dan API untuk model terbuka yang menghasilkan gambar, audio, dan video. Fal adalah salah satu platform pertama yang menampilkan Flux dari Black Forest Labs, merek yang mendukung grafis untuk Grok, chatbot kontroversial X.
Banyak pemain cloud seperti CoreWeave menawarkan layanan serupa. Namun yang membuat Fal berbeda adalah skalabilitas, kata Gur.
“Platform kami dapat menangani jutaan permintaan (dan mesin kami) adalah yang paling efisien,” ujarnya. “Dengan menggunakan Fal, Anda dapat mengintegrasikan merek ke dalam aplikasi – produk ini diperuntukkan bagi perusahaan yang memiliki media sebagai inti dari apa yang mereka lakukan.”
Apakah klaim ini layak untuk diperiksa atau tidak, Fal telah berhasil mengembangkan daftar kliennya. Selain Perplexity (yang menyumbang pendapatan Srinivas) dan klien perusahaan ritel dan e-commerce, aplikasi AI populer Photoroom, Freepik, dan PlayHT semuanya membayar layanan Fal, kata Gur.
Ini adalah grup yang menguntungkan. Sebuah sumber mengatakan kepada TechCrunch bahwa gaji tahunan Fal telah meningkat hingga hampir $10 juta (~$800.000 per bulan), meningkat hampir 10x lipat sejak Januari. Seri A menaikkan harga awal $80 juta.
“Fal telah menjangkau 500.000 pembuat konten di platform ini,” kata Gur, “membuat 50 juta foto, video, atau klip audio per hari.”
Mengingat banyaknya bahaya pemalsuan dan kepalsuan terkait dengan teknologi kreatif, saya bertanya kepada Gur apakah Fal memiliki aturan atau filter yang dapat mengatasi masalah tersebut. Dia juga mengatakan bahwa Fal lebih memilih untuk berpikiran terbuka, menyerahkan keputusan apakah akan menerapkan keamanan kepada perusahaan yang mengembangkan model pada platform Fal.
“Mudah-mudahan sebagian besar yang terjadi dilakukan selama pelatihan, jadi kita tinggalkan perusahaan yang membuat model tersebut,” kata Gur. “Seperti yang dapat Anda bayangkan, memiliki program yang kuat memerlukan banyak penelitian dan sumber daya.”
Jawabannya kosong, karena Fal mendukung eksperimen sumber terbuka di bawah program dukungan penelitiannya. Orang akan berpikir bahwa Fal mempunyai suara dalam penciptaan model yang dia berikan.
Gur juga mengatakan bahwa Pak Fal ingin melakukan sesuatu mengenai detoksifikasi… “Kami memiliki rencana untuk berbuat lebih banyak di gedung ini, dan mengandalkan vendor khusus lainnya untuk jenis pekerjaan ini,” katanya.
Saya juga bertanya tentang status IP. Jika model di platform Fal terkena pelanggaran hak cipta, akankah perusahaan melindungi pelanggan jika terjadi tuntutan hukum? Gur tidak menjawab. Tapi bahasa Fal berarti pelanggannya sendiri.
Hal ini berbeda dengan produk AI dari Adobe, Canva, Google, Microsoft, dan Shutterstock, yang semuanya memiliki ketentuan pembayaran (walaupun memiliki beberapa label). Pemasar seperti Getty Images, dan perusahaan rintisan seperti Well Trained, telah memberikan contoh “perlindungan komersial” untuk menghindari ancaman tuntutan hukum hak cipta.
Artinya, mereka yang menggunakan Fal berisiko.
Fal bermaksud menghabiskan sebagian besar modal yang telah dikumpulkannya sejauh ini untuk meningkatkan produksinya menjadi swalayan. Perusahaan juga membentuk tim peneliti yang akan fokus pada pengoptimalan model dan bergabung dengan 17 orang staf Fal.
Pendukung Fal lainnya termasuk pendiri Vercel Guillermo Rauch, pengusaha dan investor Balaji Srinivasan, dan CTO Hugging Face Julien Chaumond.
