Ketika Urvashi Barooah mendaftar ke program MBA pada tahun 2015, dia memfokuskan karirnya pada mimpinya menjadi seorang kapitalis. Dia ditolak di setiap sekolah, dan diberi tahu bahwa dia tidak memikirkan prospek bisnisnya dengan baik, namun dia tidak membiarkan hal itu menghentikannya.
Kini, delapan tahun kemudian, Barooah, 33, dipromosikan menjadi partner di Redpoint. Dia bergabung dengan perusahaan sebagai mitra empat tahun lalu, dan telah menjadi CEO sejak akhir tahun 2021. Redpoint yang berbasis di Silicon Valley saat ini menghabiskan putaran kesembilan senilai $650 juta. Barooah kini menjadi salah satu dari tiga mitra perusahaan yang berfokus pada startup.
Barooah mengatakan kepada TechCrunch bahwa meskipun dalam beberapa hal sekolah bisnis tersebut benar ketika mengatakan kepadanya bahwa tidak mungkin mencapai tujuannya. Dia tahu akan sulit untuk masuk ke perusahaan kecil tanpa jaringan atau kontak di Silicon Valley, tapi dia senang dia tidak mendengarkan mereka.
“Saya tidak kecewa, tapi pada satu titik rasanya mustahil,” kata Barooah. “Saya dikeluarkan dari situ. Saya tidak tahu kenyataan di baliknya. Saya hanya tahu apa yang ditulis orang di koran.”
Barooah tumbuh jauh dari Silicon Valley di Guwahati, sebuah kota kecil, menurut standar India, terletak di antara Bhutan dan Bangladesh. Kedua orang tuanya memiliki bisnis sendiri. Ayahnya mempunyai bisnis farmasi, sedangkan ibunya membuat dan menjual furnitur.
“Ketika orang tua saya besar nanti, mereka bertanya kepada saya, ‘Bisnis apa yang ingin kamu mulai?’ Inilah yang dilakukan oleh orang-orang paling sukses di India,” katanya. “Mereka selalu mendorong saya untuk menciptakan diri saya sendiri dan memulai perusahaan saya sendiri. Saya memikirkan hal ini sejak lama tetapi tidak ada yang membuat saya bahagia. Jika tidak ada ide yang saya sukai, hal berikutnya yang akan saya lakukan adalah bekerja dengan startup. “
Pada tahun 2017, Barooah melamar lagi ke sekolah bisnis AS setelah bekerja sebagai konsultan dan beruntung. Dia mendapat tempat di Wharton dan mengatakan dia mengurus semua kelas dan ekstrakurikulernya dengan mempelajari semua yang dia bisa tentang bisnis. Dia mulai berbicara dengan wirausahawan, menciptakan ide pembiayaan, dan menelepon VC untuk menyiapkannya.
Setelah sekitar 50 panggilan dingin, dia mendapatkan magang di Primary Venture Partners yang berbasis di New York pada tahun 2019. Dia mendapatkan magang lain di Redpoint tak lama setelah itu dan mampu mengubahnya menjadi pekerjaan penuh waktu dan terus berada di sana sejak saat itu.
Tumbuh bersama orang tua pebisnis tidak mengenalkan Barooah untuk menghasilkan uang, menurutnya asuhannya menjadikannya VC yang baik. Dia mengatakan melihat kesuksesan dan kegagalan mereka sehari-hari membantunya menunjukkan betapa sulitnya menjalankan bisnis dan bagaimana melawan ketika keadaan menjadi sulit.
“Mereka selalu menghadapi tantangan dan melakukan apa yang diperlukan untuk menjaga bisnis mereka tetap berjalan,” kata Barooah. “(Mereka mengajari saya) gagasan bahwa Anda harus terus bergerak maju meskipun ada banyak kesulitan dan hal itu pasti sulit. Jika salah satu perusahaan saya mengalami kemunduran, saya tahu ini hanyalah akhir dari perjalanan dan sesuatu yang bisa diatasi.”
Portofolio Barooah antara lain mencakup Dune Analytics, platform yang berfokus pada ethereum untuk membuat data dapat diakses, Offchain Labs, sebuah startup yang membantu perusahaan tumbuh dengan ethereum, dan The Rounds, layanan pengiriman yang berfokus pada keberlanjutan. Dia memiliki dua usaha baru yang belum diumumkan.
Beberapa tahun pertama sebagai investor telah mengajarinya bahwa VC terbaik adalah fleksibel dan bersedia mengikuti apa yang diperintahkan pasar. Dia menghabiskan beberapa tahun pertamanya membantu perusahaan blockchain dan kripto, tetapi sekarang menghabiskan sebagian besar waktunya di startup SaaS vertikal yang menggunakan AI.
Barooah mengatakan dia bersemangat untuk terus mengembangkan portofolionya dan menantikan peran baru ini sebagai mitra dan berada di sana untuk para pendiri ketika mereka membutuhkan bantuan.
“Saya memulai perjalanan saya empat tahun lalu dan saya tidak tahu apa-apa,” kata Barooah. ” Selama empat tahun ini, saya telah memilih perusahaan yang bagus. Ini bukanlah sesuatu yang telah saya sempurnakan dengan cara apa pun, namun saya memiliki beberapa kemenangan lebih banyak dibandingkan saat saya pertama kali bergabung. Hal ini membuat saya lebih percaya diri untuk mulai bertaruh besar, dan di VC saya percaya pada hal-hal yang tidak diyakini dan dianggap benar oleh orang lain. “
