Sebuah mobil self-driving baru – yang dikembangkan oleh Volvo dan dikemas dengan teknologi kendaraan otonom yang dikembangkan oleh Aurora Innovation – dapat hadir di jalan umum pada awal musim panas ini.
Kendaraan Volvo VNL Autonomous yang diperkenalkan pada Senin malam di ACT Expo di Las Vegas, dikembangkan melalui kolaborasi antara Aurora dan Volvo Autonomous Solutions. Aurora berencana untuk mulai mengangkut barang menggunakan truk Volvo yang dapat mengemudi sendiri dalam beberapa bulan ke depan. Kendaraan tersebut akan bersifat otonom dan masih memiliki pengemudi keselamatan publik di belakang kemudi untuk mengambil kendali jika diperlukan.
Akhir tahun ini, perusahaan berencana mengumumkan program percontohan dengan pelanggan yang akan menggunakan kendaraan Otonom Volvo VNL, menurut juru bicara Aurora. Volvo telah mulai memproduksi prototipe mobil self-driving di pabrik perakitannya di New River Valley, Virginia.
Peluncuran kendaraan Otonom Volvo VNL terjadi saat Aurora terus berupaya mencapai tujuannya untuk menjual mobil tanpa pengemudi pada akhir tahun 2024. Awalnya perusahaan berencana untuk mengangkut barang antara Dallas dan Houston menggunakan hingga 20 kendaraan tanpa truk Kelas 8 – ini waktu tanpa manusia di belakang kemudi. Aurora menolak mengungkapkan apakah mobil buatan Volvo, atau mitranya Paccar, akan menjadi bagian dari peluncuran tanpa pengemudi.
Jangkauan komersial tersedia untuk Aurora – salah satu perusahaan independen terakhir yang bertahan. Tahun lalu, Waymo Via menghentikan aplikasi self-driving-nya, dan TuSimple baru-baru ini meninggalkan pasar AS untuk berekspansi ke Asia. Aurora tidak kebal terhadap tingginya biaya pengembangan dan peluncuran kendaraan otonom. Pada bulan Januari, perusahaan memberhentikan 3% tenaga kerjanya untuk memangkas biaya menjelang pengumuman tersebut.
Konsolidasi dalam industri AV berarti lebih sedikit pesaing bagi Aurora. Einride, Torc dan Kodiak Robotics, yang meluncurkan mobil self-driving pertamanya, termasuk di antara sedikit perusahaan yang tersisa.
Kesepakatan Volvo, yang pertama kali ditandatangani perusahaan pada Maret 2021, merupakan bagian dari rencana bisnis Aurora. Aurora telah mengadakan program percontohan dengan perusahaan logistik FedEx, Ryder, Schneider dan Uber Freight. Pada bulan Januari, Aurora dan pemasok otomotif Continental menyelesaikan tahap pertama dari proyek senilai lebih dari $300 juta untuk mengembangkan komponen otonom untuk mobil self-driving. Kedua perusahaan menyelesaikan desain dan konstruksi perangkat keras AV, serta desain komputer kedua yang dapat berfungsi jika terjadi kegagalan. Perangkat keras Continental tidak akan ada di kendaraan Aurora hingga tahun 2027, tetapi Volvo VNL akan dilengkapi dengan fitur keselamatan, kata perusahaan itu.
Mobil Volvo dilengkapi dengan sistem kemudi, pengereman, komunikasi, pengukuran, manajemen energi, penyimpanan energi, dan kendali kendaraan yang canggih, menurut Aurora. Mobil tersebut juga dilengkapi dengan apa yang disebut Aurora Driver, sistem self-driving yang mencakup dua komputer, software pengemudi, interior yang dapat mendeteksi objek pada jarak 1.300 meter, kamera canggih, dan radar pencitraan.
“Pendekatan rekayasa platform kami memprioritaskan keselamatan dengan memasukkan langkah-langkah mitigasi dinamis yang dirancang untuk mengurangi risiko keadaan darurat,” kata Shahrukh Kazmi, kepala penjualan di Volvo Autonomous Solutions, dalam sebuah pernyataan. “Kami merancang Volvo VNL Autonomous dari awal, dan mengintegrasikan sistem tambahan ini untuk memastikan bahwa setiap bagian penting keselamatan sengaja diulang, sehingga meningkatkan keselamatan dan keandalan.”
Setelah Aurora dan Volvo mengonfirmasi platform tersebut, rencananya adalah memperkenalkan layanan tanpa pengemudi dengan “mobil kecil”, menurut juru bicara Aurora, yang menolak memberikan jangka waktu spesifik. Juru bicara tersebut mengatakan bahwa dalam beberapa tahun ke depan, Aurora dan Volvo berharap dapat memulai produksi Volvo VNL dalam jumlah besar yang dilengkapi dengan Aurora Driver.
