Selama akhir pekan, jejaring sosial lain meledak: AirChat. Aplikasi ini seperti kombinasi Twitter dan Clubhouse. Alih-alih menulis postingan, Anda berbicara. Aplikasi ini dengan cepat mencatat apa yang Anda katakan, dan saat pengikut Anda menelusuri feed mereka, mereka akan mendengar kata-kata Anda sepanjang proses.
Dibangun oleh pendiri AngelList, Naval Ravikant dan mantan eksekutif Tinder Brian Norgard, Airchat mengambil pendekatan baru terhadap media sosial. Ada orang-orang yang saya kenal online selama bertahun-tahun, dan setelah mengikuti AirChat, saya menyadari bahwa saya belum pernah mendengar suara asli mereka. Platform ini membuat kita merasa seperti sedang berbicara satu sama lain, namun karena AirChat sedang offline, rasanya tidak canggung seperti berjalan ke clubhouse dan mengobrol dengan orang asing.
Mengirim dengan suara Anda sendiri mungkin tampak menakutkan, tetapi tidak seseram kelihatannya – Anda bahkan dapat merekam konten Anda jika Anda tidak berbicara buruk. Namun jika Anda adalah seseorang yang suka mengirim memo teks berdurasi tiga menit kepada teman daripada menulis (atau jika Anda memiliki podcast), AirChat terasa alami.
AirChat mungkin bukan yang terbaik untuk digunakan jika teksnya terbatas, tapi ini adalah obrolan suara terbaik yang pernah saya gunakan. Biasanya puncaknya dalam bahasa Inggris… bahkan mengeja nama Pokémon dengan benar (ya, saya sering mencobanya). Tampaknya juga berfungsi dengan baik dalam bahasa lain – menurut saya ini berfungsi dalam bahasa Spanyol, dan reporter TechCrunch Ivan Mehta mengatakan bahwa aplikasi tersebut berfungsi dengan baik dalam mengetik dalam bahasa Hindi. Dalam beberapa kasus, program menerjemahkan kata-kata langsung ke dalam bahasa Inggris, dan meskipun terjemahannya akurat dalam pengujian kami, tidak jelas mengapa atau kapan program tersebut menerjemahkan alih-alih menulis.
Jadi, di mana AirChat menginap? Hal ini bergantung pada tipe orang yang dapat menemukan grup tersebut di platform. Saat ini, makanannya terdengar seperti kedai kopi di San Francisco – sebagian besar orang yang mengikuti program tersebut memiliki koneksi ke industri teknologi, mungkin karena pecinta teknologi sering kali menjadi orang pertama yang mengikuti program baru. Hal ini tidak terjadi pada Threads ketika pertama kali diluncurkan (ini hanyalah perpanjangan dari Instagram), atau Bluesky, yang memulai budaya asli meme yang tidak sopan dan tidak sopan. Saat ini, aplikasi telah berhenti menelepon, jadi hal ini tidak akan berubah dalam waktu dekat.
Sifat program saat ini juga dapat mencerminkan para pendiri, orang-orang berpengaruh di Silicon Valley, dan kalangan kapitalis. Namun dikatakan bahwa ketika AirChat memperkenalkan fitur transportasi, dua fitur pertama yang muncul adalah “Crypto” dan “e/acc”, yang merupakan singkatan dari akselerasi operasional, manajemen keuangan, dan arus kas.
Hal ini seharusnya tidak menjadi tanda bahaya – Saya (untungnya) menggunakan Twitter/X setiap hari, dan industri teknologi juga sangat ramai di sana. Tapi setidaknya di X, feed saya juga menyertakan postingan tentang tim baseball favorit saya, musik favorit saya, atau perdebatan yang sedang berlangsung mengenai penambahan jalur sepeda di lingkungan saya. Sejauh ini di AirChat, saya belum melihat banyak percakapan yang tidak bersifat teknis.
Apa yang saya lihat sebagai tanda bahaya adalah pendekatan AirChat yang tidak jelas terhadap pengelolaan konten.
“Kami akan mencoba memberikan sebanyak mungkin alat kontrol ke tangan pengguna. Kami ingin senyaman mungkin. Meski begitu, terkadang Anda tidak punya pilihan,” kata Ravikant di AirChat.
Istilah “lepas tangan” mengingatkan kita pada Substack, platform yang menghapus publikasi populer seperti Platformer dan Garbage Day setelah menolak menghapus konten pro-Nazi.
AirChat tidak menanggapi permintaan komentar dari TechCrunch.
Ravikant mengatakan bahwa AirChat harus berfungsi seperti pesta makan malam – Anda tidak akan mengusir seseorang dari rumah Anda karena perselisihan sipil. Namun jika mereka mulai membentak Anda, sebaiknya Anda turun tangan.
“Kami tidak ingin mengontrol kontennya, tapi kami akan mengontrol nadanya,” kata Ravikant.
Dalam kehidupan nyata, merupakan perilaku normal untuk tidak setuju dengan seseorang dan menjelaskan mengapa Anda berpikir berbeda. Ini terlalu merepotkan untuk disajikan di meja makan Anda. Namun AirChat bukanlah situasi sosial yang normal, karena Anda berbicara dengan ribuan orang lainnya; tanpa kendali yang cukup, cara ini seperti mengadakan festival musik besar, namun hanya satu orang yang melakukan pekerjaan dengan aman. Kita mungkin berharap semua orang bisa menikmati musiknya dan melakukan sesuatu tanpa pengawasan, tapi itu tidak benar. Lihat saja Woodstock ’99.
Ini adalah kemiripan lain AirChat dengan Clubhouse. Pendekatan Clubhouse terhadap manajemen konten fleksibel, karena tidak ada fitur pemblokiran selama beberapa bulan setelah peluncuran – untungnya AirChat sudah memiliki fitur mute. Clubhouse telah berulang kali melakukan diskusi antisemit dan misoginis tanpa konsekuensi apa pun.
Dengan pendekatan konten yang terbatas ini, tidak sulit untuk melihat bagaimana AirChat bisa menjadi populer. Apa yang terjadi jika seseorang membagikan audio di platform? Bagaimana jika seseorang melakukan doxxes terhadap pengguna lain, atau jika seseorang mengunggah CSAM? Tanpa rencana yang jelas untuk mengelola acara ini, apa yang akan dilakukan AirChat?
Saya harap masyarakat bisa bersikap baik, karena menurut saya ide AirChat sukses, tapi kami tidak bisa sia-sia. Saya ingin tahu bahwa jika Neo-Nazi mencoba dengan sopan menjelaskan kepada saya mengapa Hitler benar, platform tersebut akan melindungi saya.
